在軟體測試中，自動化測試指的是使用獨立於待測軟體的其他軟體來自動執行測試、比較實際結果與預期並生成測試的過程。在測試流程確定後，測試自動化可以自動執行的一些重複但必要的測試工作；也可以完成手動測試無法達成的測試。對於持續交付和持續整合的開發方式而言，測試自動化是至關重要的。
上述說明的重點有下面 3方面：
- 自動化測試工具，和待測的軟體，是 2 個不同的軟體
- 測試流程必須先行確定
- 自動化測試，可以取代人工測試重複但必要的動作
如何選擇自動化測試系統
自動化測試工具有很多種，很難有一種工具能滿足所有的需求，一般來說，我們在選擇自動化測試系統時，有下面的考慮。
- 待測程式的形態： Web APP，Windows APP，Android APP
- 待測程式適用平台： Windows，Android，iOS，LINUX，AZURE
- 操作自動化測試人員： 測試人員，程式設計師
- 自動化測試的案例，在那些條件下案例需要重工，如果重工多，代表示案例沒效率，我們會考慮投資自動化測試是否划算 ?
- 多久可以產生一個自動化測試的案例 ( 生產效益不能太差 )
- 待測程式支援多國語系? 例如： 中文繁體，日文，英文
- 是否結合產品版本控管 ? 例如： 偵測版本異動時，自動在晚上進行測試
自動化測試適合那些情境
有些情境適合自動化測試，因為只要測試的機台夠多，就可以大量的取代人工測試，所以很多公司都安排每天晚上進行自動化測試，第 2 天再將測試結果告知研發人員，研發人員也可以知道昨天的程式修正，是否有產生降級問題 ( 降級問題： 是指之前版本的功能正確，但新版本功能錯誤 ) 。
- 功能對應的測試流程已經確定 > 我們可以反覆使用此流程，驗證功能是否正確
- 需多人同時操作的壓力測試 > 例如： 千人同時登入網頁
自動化測試不適合那些情境
有些情境不適合自動化測試，最常見的情況是測試流程未能確定，例如： 新功能開發後，測試此新功能的流程，還未成熟，此時，如果將不成熟的測試流程，納入自動化測試的案例中，可能會導致此案例多次的進行重工，而每次重工自動化測試的案例，會造成不必要的人力浪費。，在操作上判斷正確的步驟。而且隨機測試的結果，也除此之外自由的隨機測試 ( 就是俗稱的 Monkey Test )，通常也不適合自動化測試，主要的原因是自動化測試系統通常沒有這聰明；無法模擬人的邏輯可能造成測試結果不穩定。
自動化測試的技術分類
不同的自動化測試工具，可能使用不同的技術，這些技術各有優、劣點。而自動化測試工具最重要的技術，就是如何模擬測試人員，精確定位每一次的操作步驟。例如： 使用檔案總管，Double Click C：\A.TXT，這樣簡單的動作，在我們來說，很容易使用滑鼠達成，但是自動化測試工具要如何做呢 ?
第 1 步，定位檔案總管的ICON 位置，將滑鼠移到 ICON上面，送出Double Click，啟動檔案總管
第 2 步，定位檔案總管的左方位置，例如： Windows(C) ，送出Click
第 3 步，定位檔案總管的右方 A.TXT 的位置，送出Double Click
上述說明，我們可知自動化測試，要先定位好位置，才能模擬人類使用滑鼠及鍵盤的動作
- 定位方法 1 ： 微軟的 UI Automation
如果您的程式 A.EXE 是使用 Visual Studio開發，那就可以使用 Microsoft UI Automation。
UI Automation 提供了一致的物件模型，可讓自動化測試系統透過 UI Automation API 存取 A.EXE 上所有的 UI 介面，例如： 我們設計在A.EXE 上的元件： 像是視窗、List Box、Comb Box…等，雖然我們在設計時，並未特別處理，但是 Visual Studio 會自動將這些元件的訊息存取起來，而自動化測試系統可以識別這些訊息，並且透過 UI Automation API定位這些元件。
- 定位方法 2： 使用滑鼠、鍵盤的錄制及播放
這方法最簡單，將使用者操作的滑鼠、鍵盤軌跡，記錄下來，然後重新播放相同的動作。
通常來說，自動化測試儘量不用此種方案，因為 OS 的解析度，OS 更改版本，甚至待測程式的改版，都有可能會因為UI 的位置改變，而造成測試案例須要重工的情形，如果重工量太大，還不如人工測試，就會造成投資報酬率太低，最後大家都不想用自動化測試了。 - 定位方法 3： 使用 OCR 定位字串
這方法，主要是截取螢幕上的畫面，進行 OCR 辨識成字串，搜尋螢幕上 UI 的字串，使用字串位置來定位 ( 假設 UI 變動時，字串內容的變動較少 )，通常來說，如果 OCR 做得好，是不錯的定位方法，可惜的是，通常英文都辨識得不錯，但中文則慘不忍睹。 - 定位方法 4： 使用影像的截圖，做為定位
常見是 Sikuli ( SikuliX )，Sikuli 是一種可視化技術，它可以用在一個圖形用戶界面 ( GUI ) 上進行自動化的操作和測試。
而 Sikuli 腳本就是實現這一過程的一種腳本語言。
它透過截圖來識別需要操作的圖形界面組件，再透過 Jython 來完成操作動作從而實現自動化的操作( 或者測試 )。說得簡單一點，Sikuli 就是能通過截圖幫助我們自動操作電腦的一種便利方式。
我們說明選擇自動化測試系統要考慮的條件，而且說明了自動化測試的限制，有些情況下可以取代人工測試，有些情況則不行。自動化測試系統中的最重要的技術，定義待測程式的UI 技術，進行分析及介紹。也透過這些方式模擬使用者操作行為，加速驗證。