USB-IF協會是負責維護USB (Universal Serial Bus)規格及合規性的組織，其所制定的標準，讓開發人員及製造商能更容易維護一致的資訊，以確保能開發向下相容的產品。
USB是一種數據通信方式，也是一種資料匯流排，而且是最複雜的匯流排之一。
實際上，在USB協定中，設備是依主、從模式連接，所以分成 USB Host及USB Device兩類，簡單的說，USB Host是指可連接USB 設備的硬體，例如：我們使用的PC上都有USB的插孔，而USB Device則是一般常見的移動式設備，例如：手機、行動碟…等。
對於大部份的使用者，多只是使用USB Device，所以很多人對於USB 裝置的第一印像，就是容易使用，而且大多數的USB 設備，都可以在不用安裝軟體驅動的情況，直接使用，唯一要注意的是使用那種 USB 的硬體接頭，USB的接頭有點多，適合不同的設備，但常讓人混淆，常見的有Ｍini USB、Micro USB及Type C等USB接頭，至於要使用那種接頭？這和您使用的USB Host有關。
如果是買新的PC或Notebook，我們通常會關心其上的USB Host的傳送速度，如果支援更高等級的USB規格(例如：USB 3.X、USB 4 … )，就可以有更快的資料傳送速度。
USB 裝置的軟體特性
在作業系統的眼中，USB 規格只是整個裝置樹中的一個分支，但因為它實在太方便了，所以各種的硬體廠商，都在USB上開發產品，例如：早期的滑鼠是使用RS232規格，現在大多改成USB規格，早期的鍵盤是PS2規格，現在很多也是USB或2.4G Wifi 接收器規格，早期的網卡是PCI規格，現在的外接網卡，外接無線網卡也是USB規格，此外像是行動硬碟、照相鏡頭、音效卡、手機…等，幾乎所有的外接設備，都被USB一網打盡。
為什麼USB設備可以模擬各種的硬體呢？因為在Windows中，這些設備都是虛擬的裝置，撰寫底層設備的驅動軟體工程師，可以透過驅動程式，將各種的虛擬設備串連起來，或將資料導引到不同的實體設備。
對於撰寫Windows上層應用程式的工程師，則會透過標準的API開啟各種設備，實際上，對於一個開發應用程式的工程師而言，從來不用關心這些 API 對應的設備硬體在那裡，因為透過 API 的隔離，設備實體存在那裡 ( 本機？遠端 )，或由那種硬體規格實現 ( IDE？SATA？USB？)，都不是他要注意的事。
範例
我們來看數個例子，說明這種虛擬設備的轉換，假設應用程式工程師寫了一個WORD.EXE，會在使用者編輯好文件後，存入一個儲存設備。
例 1：是將檔案，透過SATA界面，存入硬碟透過驅動程式重新組織虛擬設備, 我們可以看到非常多的變化
例 2：是將檔案，透過USB界面，存入USB碟
例 3、例 4：是將檔案，透過網路，將檔案傳送到其他設備(像是OneDrive或是網路硬碟 )
例 5：則是使用者以為將檔存入E:\，實際上檔案內容被加密後，轉存到F:\
其中，唯一不同的是中間界面，驅動程式會將其上緣(即輸入部份)符合軟體界面的下緣，就可以接入檔案系統，而中間界面，驅動程式的下緣，則依不同的硬體界面而不同，所以只須修正此部分，就可以讓相同的 USB 規格承接不同功能 ( 例如：檔案系統、多媒體系統等… )。
上例子中的例子 5，可以重新繞回檔案系統，就是常見的虛擬硬碟技術。
USB 設備在裝控管的唯一性
不是每一種USB 設備都具有唯一性，一般我們依賴 USB 裝置的 PID、VID 來判讀是那家公司的那類裝置，但無法細分到相同外觀的硬體是否相同，例如:同一家公司生產的USB滑鼠，在Windows系統下，有相同的 PID、VID，所以並無法分辨兩個滑鼠的不同。
但是在 USB行動碟上，則大多數都有一個唯一序號(有些沒有)，因此我們可以透過唯一續號，區分在硬體外觀完全相的兩個不同 USB行動碟，一般來說，其他設備如：硬碟及光碟，也大多數有一個唯一碼；如果沒有唯一碼，就不容易分辨同外觀的硬體。
此外，還有一些設備，雖然沒有公開的唯一碼，但實際上存有須透過特別方式才能取到的唯一碼，例如：網路卡上有MAC值，在嵌入式系統（Embedded System）中的 CPU，Debug工具中的JTEG、SWD …等，大多有硬體上自行定義的方式，可以取出其唯一碼，可惜 Windows系統對這些自行訂義的唯一碼設備都不支援。
Windows 只支援通用性的唯一碼，如果Windows判讀此設備具備唯一性，會標示於 CM_DEVCAP_UNIQUEID。
下面是 USB 行動碟在［裝置管理員］中，點選後，按右鍵［內容］，在［詳細資料］中的［性能］欄會出現 CM_DEVCAP_UNIQUEID。
如果裝置具有唯一性，則在控管裝置時，就可以精確的指定設備，例如：IT 人員以公司名義買了一些USB行動碟，之後可以將其唯一序號輸入X-FORT控管程式，即可分發給公司內的人員，在公司中只能使用這些被控管的 USB 行動碟，私自帶入的USB行動碟則不可使用。